小荷尖尖（八）
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小荷尖尖（八）
一千兩。
錢禾在簇新賬簿封皮，鄭重寫下這三個字。字跡稚樸，勝在力深，頗能印合她此時的心境。
姓池的不是懷疑她賺錢的能力麽？到時候連賬目加銀兩一起甩給他，看他還敢不敢說什麽瓜田李下！
錢禾擲筆，往後一退，就著靠枕倚坐在榻上。
時已入夏，果蔬鮮物日增，照商隊往年的營收，不出三個月就能掙得千兩。若是能把那堆青白條石轉出去，則能更快。
想到條石，錢禾蹙眉。
說來也怪，自從拒絕鐵萬盤買，竟再無人來貨棧問詢。不用說，一定是高文霄暗中動了手腳。高乃京城石材行老大，要斷她的銷路，易如反掌。
怎麽才能把條石賣出去呢？京城不行的話，近郊諸縣如何？或者……
“阿禾，你又呆了！”
一聲打趣，打斷了錢禾思緒。她擡頭，見陶珊一陣風似地推門而入。
“腳可是好了？”錢禾道。
“全好啦！”
陶珊提起榴紅百褶裙，坐上榻，隔著榻桌，打量錢禾。
“你也好啦吧？”
錢禾以為她擔心自己心傷，剛要說什麽，就聽陶珊繼續道：“你也真是，下雨還亂跑，幸好只是著涼，這要是遇上雷，你還賺不賺銀子啦！”
錢禾一怔，啞然失笑。
“你還笑！”
陶珊拾起榻桌上的賬簿，卷成筒，嗒地敲上錢禾手臂，“沒聽說嘛，有人都給雷劈了！就這場雨，城西外的松林裏，手腳都斷了，得虧是兵士，能抗，吊著口氣，第二天才給人發現，慘的呀！嘖嘖！”
“真的？”錢禾驚問，繼而恍然，“那是老天開眼，雷劈壞人。”
“是兵士，又不是強盜，算什麽壞人？”
“兵士也是人，他們做了什麽，天知道！”
錢禾不想繼續這個話題，說完趕緊岔開話頭，問陶珊陶錦莊可有新樣香囊。
“有是有，但都不如隋巧娘的精致。你去挑吧，能看上的就拿走。”
說到隋巧娘，錢禾忽地記起什麽，道：“對了，隋巧娘留下的活計可都賣完了？”
陶珊點頭：“就這價銀不知怎麽給她。”
“給池婆婆就好。”錢禾把送隋巧娘離開時的話講了一遍。
這時青桃捧著個錦匣進來。
“茶水呢？”錢禾道。
陶珊接道：“我不讓上茶的。她幫著卸車，累得慌，該賞。”
說完讓青桃去開食盒，跟羅姨他們一起吃。
“看什麽呀，你！”
陶珊不理會錢禾那帶刺的眼神，打開錦匣，拿出支金簪遞給她，“戴上試試。”
為給王睿湊那兩萬兩軍餉，錢禾把金銀首飾都折算了，如今只用柄桃木梳飾發。
雖然銀錢都在，不知為何，她不想動用，便也沒有重新置辦。
此刻望著陶珊手中的金簪，她心中五味雜陳，表情也是瞬間千化。
“我幫你戴。”陶珊似乎沒有發現她的異樣，一面說，一面探身向前，把簪子穩穩插入錢禾雲髻。
“好看！”
“你膚白，戴金的好看。以後好好戴啊。”陶珊把錦盒推到錢禾面前。
匣中是全套金制首飾，簪釵步搖，耳墜項鏈戒指，都是成對雙副。
錢禾只一眼，就知價值不菲，她立刻婉拒。
陶珊不依：“端陽節禮，必須收。你還是不是我朋友？”
“你個小財奴，賺那麽多銀子，戴點兒金貨怎麽啦！女為己悅者容，己悅，就是自己高興！打扮得美美的，多好！”
錢禾噗嗤一聲笑了：“這都什麽歪理？”
“聖人說的，食色性也，色不就是美嘛！見色才起意啊……”
“停！”錢禾聽不下去了，打斷陶珊的話，“再亂說，小心爛嘴。”
“不說，不說。”陶珊忽地壓低了聲音，“說正事。端陽節，我要跟鐵萬吃酒，就不跟你玩了，你不要生氣啊。”
錢禾吃了一驚：“你跟他，你們……”
“嗯。我們好著呢。我找他說了，不入贅就不入贅，他個獨子，入贅也不合適。”
陶珊托腮，“其實我也很久沒見他了，他走鏢，得趕端陽才能回來。所以，我決定見色忘友一回。”
*
陶珊坐了半個時辰便急急離開，說要回去給鐵萬縫制新衣。
看著她歡欣雀躍的背影，青桃驚訝萬分：“這還是那個十指不沾陽春水的陶大小姐嗎？”
“不過，陶小姐更好看了呢！”
聞言，錢禾心中一動，也許真要喝陶珊的喜酒了，那麽禮金也得備上才是。
青桃把陶珊送來的端陽節禮一一報給錢禾。
除了那套金飾，另有綢緞四匹，沈香四斤，鴨蛋、角黍各兩盒，玫瑰酒兩壇。
這也太多了！
錢禾扶額，就算要堵我的嘴，也不用下這麽大本錢啊，這個陶珊，不會還有別的事瞞著我吧！
但佳人不在，無從問起，錢禾只能暫時放下。
“青桃，幫我更衣。”
“您要出去啊，小姐，馬上中飯了，您吃完再去，如何？”
“這事著急，我得趕著辦。”
穿戴齊整，錢禾去馬廄牽了棗紅馬出來。
孫甘安葬完父親，來過一趟，送還馬車，說得等百日除服才能駕車，這段時間，他會請腳行朋友來幫忙，不耽擱錢禾用車。
錢禾表示不用麻煩：“我自會騎馬，不用另找人。你安心在家歇息，到時回來就是。”
夏日騎馬，除了曬點，可比坐在車廂裏舒爽多了。但曬不怕，有鬥笠啊。
當下錢禾提身上馬，接過青桃遞上的青鬥笠戴好，馬鞭輕揚，很快就趕到了貨棧。
貨棧窗外，貼著的售賣條石紅紙告示，已經褪色，漿白底襯著雨淋過的黑字，好不鬧眼。
“撕了。”錢禾對迎出來的孫立道，“都賣完了。”
孫立信以為真，喜道：“賣給那個主顧了，他自己提，還是咱們給送去？”
“咱們送啊。進去說。”錢禾神秘一笑。
*
貨棧後院，郭老爹蹲在廊下，望著那堆青白條石，眉頭緊鎖。這單生意是他慫恿東家做的，誰知錢沒掙到，還被人嘲諷，連本金都壓著。
他默默嘆口氣，這可怎麽辦呀？馬上鮮果要進來，連個騰挪的地都沒有！
“郭老爹！”
錢禾笑著喊他，“您老又琢磨什麽呢？若是條石，您就別操心了，已經有法了！”
“哎，快說說，東家，您要怎麽弄？”郭老爹站起身，走到錢禾身側，急道。
“送！”
“送？”孫立、郭老爹均是不解。
“送！堆在這兒占地，早送早了。”
錢禾問孫立：“新開的集賢書院，甬道修了嗎？”
“沒有。上次我給送香椿，還踩了一腳泥。生徒們讀個書也是不易，泥裏來水裏去的。”孫立說著，忽地反應過來，“三小姐，您要送給集賢書院？”
“嗯！”
“這可是行……”
錢禾打斷孫立的話，“我沒那麽大善心，只是為了把條石賣出去！”
“這樣，去尋個石匠，在一塊條石上刻‘指日高升’四個字，刻字的條石要放在甬路最前面。生徒們一進書院，第一腳就要踩到‘指日高升’。”
“六月院試，怎麽也有幾個進學的，到時孫立你去茶坊，找個說書的，把進學跟‘指日高升’條石聯系起來，編排渲染為神奇，有心人，自會尋買這種條石。”
郭老爹插言道：“刻字我來，我的老本行。”他這麽說，是想替錢禾省錢。
誰知錢禾不讓。
“郭老爹，你的好意我領了。但咱們須得騰出院子，這些條石得讓石匠運走。”
“哪個石匠會買？這些日子，就沒個人問。”
“金石匠，請他來。我跟他說！”
錢禾低聲囑咐了孫立幾句，孫立聽得連連點頭，立刻去了。
*
一盞茶的功夫，金石匠跟著孫立進了貨棧後院。
金石匠是個六十多歲的駝背，一件白布汗褂子，洗得稀稀松松，連扣也沒有，就那麽敞懷甩著，黑布褲子挽到膝彎，腳踩麻鞋。
“錢掌櫃，你當真要送老叟副好棺材？”金石匠開門見山，急吼吼道。
他一直沒能成上家，無兒無女的，逢人就訴說身後事，怕到時連卷蘆席都沒有。
之前錢家鋪整院落，請他幫忙修整磚石，他說了不下十遍，錢禾聽著，記在心裏。
“是啊。”錢禾請金石匠喝茶，“不止是棺材，還有你之後的用度。”
“你來看，這些條石如何？”
聞言，金石匠心生狐疑，說棺材就說棺材，怎麽又扯到條石啦？但面對施主，質問顯然不合適，他只得耐住性子，去瞧條石。
“照實說，如何？”錢禾又道。
“好石頭。”
“鋪甬路成嗎？”
“當然，這造橋都夠，何況鋪路？”說著，金石匠意識到什麽，他使勁揚起頭，看著錢禾，道，“錢掌櫃，你什麽意思？這些條石，高員外可說過了，誰也不準買。”
“送給你如何？”
金石匠一怔，旋即搖頭：“天上不掉餡餅。錢掌櫃，你莫坑老叟！”
“我從不坑人。”錢禾笑笑，“我只是想送筆小富貴給你。”
“怎麽說？”
錢禾把送條石給集賢書院的計劃講了一遍。
“等到六月，肯定不止一人尋買‘指日高升’條石鋪在自己院中。那時，只有你有現貨，一轉手就得銀錢。”
“你也去過不少地方，還沒哪家甬路上有刻字吧？這就是先機之利。”
金石匠仔細想了想，還真沒有。
“你真送給我？”
“有一個條件！”錢禾眨了眨眼睛，“不，是選擇。這些條石，你運回去，刻字待售，利錢分我三成，或者，你直接買斷這些條石，利錢都歸你！買斷的話，每塊條石兩錢銀子。”
金石匠冷哼一聲：“說來說去，你不過是想讓我買你的石頭。騙人。”
“不！金石匠，你好好想想，這些條石每塊兩錢，一分利都沒有，你知道市價的！你買斷回去，哪怕不刻字，轉手都賺錢。要是刻上字，一塊至少八錢，一千塊，你算算，能掙多少？”
“這筆買賣做成，你以後就是什麽也不做，也衣食無憂，棺材本也有啦！”
“你要是願意，今晚孫立就給你送過去，你先不用付錢，等轉手完畢再付不遲！”
錢禾看垂頭不語的金石匠一眼，“當然，我不勉強你，你不願意直說就是。”
“說真的，要不是急著騰院子，這生意我大可自己做，集賢書院那邊甬路一鋪好，生徒們一傳十十傳百的，興許不用到六月，愛新奇追時髦的人們就該行動了。”
一席話說得透透的。
金石匠想了一下，這確是筆無本萬利的買賣，就算給高員外知道，也沒什麽，大不了自己不做這行就是了，反正他都這個年紀了。
於是他答應下來，買斷條石。
當即雙方訂立文契。
送走金石匠，孫立又把這些日子的賬目拿給錢禾看，還沒看完的，商隊外出的人紛紛歸來，講說近日即可成熟的鮮物。
錢禾邊聽邊盤算，等走出貨棧，已是申時末。
她忽地記起那酉時歸家吃飯的事，立刻上馬，快快奔回池家。
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一千兩。
錢禾在簇新賬簿封皮，鄭重寫下這三個字。字跡稚樸，勝在力深，頗能印合她此時的心境。
姓池的不是懷疑她賺錢的能力麽？到時候連賬目加銀兩一起甩給他，看他還敢不敢說什麽瓜田李下！
錢禾擲筆，往後一退，就著靠枕倚坐在榻上。
時已入夏，果蔬鮮物日增，照商隊往年的營收，不出三個月就能掙得千兩。若是能把那堆青白條石轉出去，則能更快。
想到條石，錢禾蹙眉。
說來也怪，自從拒絕鐵萬盤買，竟再無人來貨棧問詢。不用說，一定是高文霄暗中動了手腳。高乃京城石材行老大，要斷她的銷路，易如反掌。
怎麽才能把條石賣出去呢？京城不行的話，近郊諸縣如何？或者……
“阿禾，你又呆了！”
一聲打趣，打斷了錢禾思緒。她擡頭，見陶珊一陣風似地推門而入。
“腳可是好了？”錢禾道。
“全好啦！”
陶珊提起榴紅百褶裙，坐上榻，隔著榻桌，打量錢禾。
“你也好啦吧？”
錢禾以為她擔心自己心傷，剛要說什麽，就聽陶珊繼續道：“你也真是，下雨還亂跑，幸好只是著涼，這要是遇上雷，你還賺不賺銀子啦！”
錢禾一怔，啞然失笑。
“你還笑！”
陶珊拾起榻桌上的賬簿，卷成筒，嗒地敲上錢禾手臂，“沒聽說嘛，有人都給雷劈了！就這場雨，城西外的松林裏，手腳都斷了，得虧是兵士，能抗，吊著口氣，第二天才給人發現，慘的呀！嘖嘖！”
“真的？”錢禾驚問，繼而恍然，“那是老天開眼，雷劈壞人。”
“是兵士，又不是強盜，算什麽壞人？”
“兵士也是人，他們做了什麽，天知道！”
錢禾不想繼續這個話題，說完趕緊岔開話頭，問陶珊陶錦莊可有新樣香囊。
“有是有，但都不如隋巧娘的精致。你去挑吧，能看上的就拿走。”
說到隋巧娘，錢禾忽地記起什麽，道：“對了，隋巧娘留下的活計可都賣完了？”
陶珊點頭：“就這價銀不知怎麽給她。”
“給池婆婆就好。”錢禾把送隋巧娘離開時的話講了一遍。
這時青桃捧著個錦匣進來。
“茶水呢？”錢禾道。
陶珊接道：“我不讓上茶的。她幫著卸車，累得慌，該賞。”
說完讓青桃去開食盒，跟羅姨他們一起吃。
“看什麽呀，你！”
陶珊不理會錢禾那帶刺的眼神，打開錦匣，拿出支金簪遞給她，“戴上試試。”
為給王睿湊那兩萬兩軍餉，錢禾把金銀首飾都折算了，如今只用柄桃木梳飾發。
雖然銀錢都在，不知為何，她不想動用，便也沒有重新置辦。
此刻望著陶珊手中的金簪，她心中五味雜陳，表情也是瞬間千化。
“我幫你戴。”陶珊似乎沒有發現她的異樣，一面說，一面探身向前，把簪子穩穩插入錢禾雲髻。
“好看！”
“你膚白，戴金的好看。以後好好戴啊。”陶珊把錦盒推到錢禾面前。
匣中是全套金制首飾，簪釵步搖，耳墜項鏈戒指，都是成對雙副。
錢禾只一眼，就知價值不菲，她立刻婉拒。
陶珊不依：“端陽節禮，必須收。你還是不是我朋友？”
“你個小財奴，賺那麽多銀子，戴點兒金貨怎麽啦！女為己悅者容，己悅，就是自己高興！打扮得美美的，多好！”
錢禾噗嗤一聲笑了：“這都什麽歪理？”
“聖人說的，食色性也，色不就是美嘛！見色才起意啊……”
“停！”錢禾聽不下去了，打斷陶珊的話，“再亂說，小心爛嘴。”
“不說，不說。”陶珊忽地壓低了聲音，“說正事。端陽節，我要跟鐵萬吃酒，就不跟你玩了，你不要生氣啊。”
錢禾吃了一驚：“你跟他，你們……”
“嗯。我們好著呢。我找他說了，不入贅就不入贅，他個獨子，入贅也不合適。”
陶珊托腮，“其實我也很久沒見他了，他走鏢，得趕端陽才能回來。所以，我決定見色忘友一回。”
*
陶珊坐了半個時辰便急急離開，說要回去給鐵萬縫制新衣。
看著她歡欣雀躍的背影，青桃驚訝萬分：“這還是那個十指不沾陽春水的陶大小姐嗎？”
“不過，陶小姐更好看了呢！”
聞言，錢禾心中一動，也許真要喝陶珊的喜酒了，那麽禮金也得備上才是。
青桃把陶珊送來的端陽節禮一一報給錢禾。
除了那套金飾，另有綢緞四匹，沈香四斤，鴨蛋、角黍各兩盒，玫瑰酒兩壇。
這也太多了！
錢禾扶額，就算要堵我的嘴，也不用下這麽大本錢啊，這個陶珊，不會還有別的事瞞著我吧！
但佳人不在，無從問起，錢禾只能暫時放下。
“青桃，幫我更衣。”
“您要出去啊，小姐，馬上中飯了，您吃完再去，如何？”
“這事著急，我得趕著辦。”
穿戴齊整，錢禾去馬廄牽了棗紅馬出來。
孫甘安葬完父親，來過一趟，送還馬車，說得等百日除服才能駕車，這段時間，他會請腳行朋友來幫忙，不耽擱錢禾用車。
錢禾表示不用麻煩：“我自會騎馬，不用另找人。你安心在家歇息，到時回來就是。”
夏日騎馬，除了曬點，可比坐在車廂裏舒爽多了。但曬不怕，有鬥笠啊。
當下錢禾提身上馬，接過青桃遞上的青鬥笠戴好，馬鞭輕揚，很快就趕到了貨棧。
貨棧窗外，貼著的售賣條石紅紙告示，已經褪色，漿白底襯著雨淋過的黑字，好不鬧眼。
“撕了。”錢禾對迎出來的孫立道，“都賣完了。”
孫立信以為真，喜道：“賣給那個主顧了，他自己提，還是咱們給送去？”
“咱們送啊。進去說。”錢禾神秘一笑。
*
貨棧後院，郭老爹蹲在廊下，望著那堆青白條石，眉頭緊鎖。這單生意是他慫恿東家做的，誰知錢沒掙到，還被人嘲諷，連本金都壓著。
他默默嘆口氣，這可怎麽辦呀？馬上鮮果要進來，連個騰挪的地都沒有！
“郭老爹！”
錢禾笑著喊他，“您老又琢磨什麽呢？若是條石，您就別操心了，已經有法了！”
“哎，快說說，東家，您要怎麽弄？”郭老爹站起身，走到錢禾身側，急道。
“送！”
“送？”孫立、郭老爹均是不解。
“送！堆在這兒占地，早送早了。”
錢禾問孫立：“新開的集賢書院，甬道修了嗎？”
“沒有。上次我給送香椿，還踩了一腳泥。生徒們讀個書也是不易，泥裏來水裏去的。”孫立說著，忽地反應過來，“三小姐，您要送給集賢書院？”
“嗯！”
“這可是行……”
錢禾打斷孫立的話，“我沒那麽大善心，只是為了把條石賣出去！”
“這樣，去尋個石匠，在一塊條石上刻‘指日高升’四個字，刻字的條石要放在甬路最前面。生徒們一進書院，第一腳就要踩到‘指日高升’。”
“六月院試，怎麽也有幾個進學的，到時孫立你去茶坊，找個說書的，把進學跟‘指日高升’條石聯系起來，編排渲染為神奇，有心人，自會尋買這種條石。”
郭老爹插言道：“刻字我來，我的老本行。”他這麽說，是想替錢禾省錢。
誰知錢禾不讓。
“郭老爹，你的好意我領了。但咱們須得騰出院子，這些條石得讓石匠運走。”
“哪個石匠會買？這些日子，就沒個人問。”
“金石匠，請他來。我跟他說！”
錢禾低聲囑咐了孫立幾句，孫立聽得連連點頭，立刻去了。
*
一盞茶的功夫，金石匠跟著孫立進了貨棧後院。
金石匠是個六十多歲的駝背，一件白布汗褂子，洗得稀稀松松，連扣也沒有，就那麽敞懷甩著，黑布褲子挽到膝彎，腳踩麻鞋。
“錢掌櫃，你當真要送老叟副好棺材？”金石匠開門見山，急吼吼道。
他一直沒能成上家，無兒無女的，逢人就訴說身後事，怕到時連卷蘆席都沒有。
之前錢家鋪整院落，請他幫忙修整磚石，他說了不下十遍，錢禾聽著，記在心裏。
“是啊。”錢禾請金石匠喝茶，“不止是棺材，還有你之後的用度。”
“你來看，這些條石如何？”
聞言，金石匠心生狐疑，說棺材就說棺材，怎麽又扯到條石啦？但面對施主，質問顯然不合適，他只得耐住性子，去瞧條石。
“照實說，如何？”錢禾又道。
“好石頭。”
“鋪甬路成嗎？”
“當然，這造橋都夠，何況鋪路？”說著，金石匠意識到什麽，他使勁揚起頭，看著錢禾，道，“錢掌櫃，你什麽意思？這些條石，高員外可說過了，誰也不準買。”
“送給你如何？”
金石匠一怔，旋即搖頭：“天上不掉餡餅。錢掌櫃，你莫坑老叟！”
“我從不坑人。”錢禾笑笑，“我只是想送筆小富貴給你。”
“怎麽說？”
錢禾把送條石給集賢書院的計劃講了一遍。
“等到六月，肯定不止一人尋買‘指日高升’條石鋪在自己院中。那時，只有你有現貨，一轉手就得銀錢。”
“你也去過不少地方，還沒哪家甬路上有刻字吧？這就是先機之利。”
金石匠仔細想了想，還真沒有。
“你真送給我？”
“有一個條件！”錢禾眨了眨眼睛，“不，是選擇。這些條石，你運回去，刻字待售，利錢分我三成，或者，你直接買斷這些條石，利錢都歸你！買斷的話，每塊條石兩錢銀子。”
金石匠冷哼一聲：“說來說去，你不過是想讓我買你的石頭。騙人。”
“不！金石匠，你好好想想，這些條石每塊兩錢，一分利都沒有，你知道市價的！你買斷回去，哪怕不刻字，轉手都賺錢。要是刻上字，一塊至少八錢，一千塊，你算算，能掙多少？”
“這筆買賣做成，你以後就是什麽也不做，也衣食無憂，棺材本也有啦！”
“你要是願意，今晚孫立就給你送過去，你先不用付錢，等轉手完畢再付不遲！”
錢禾看垂頭不語的金石匠一眼，“當然，我不勉強你，你不願意直說就是。”
“說真的，要不是急著騰院子，這生意我大可自己做，集賢書院那邊甬路一鋪好，生徒們一傳十十傳百的，興許不用到六月，愛新奇追時髦的人們就該行動了。”
一席話說得透透的。
金石匠想了一下，這確是筆無本萬利的買賣，就算給高員外知道，也沒什麽，大不了自己不做這行就是了，反正他都這個年紀了。
於是他答應下來，買斷條石。
當即雙方訂立文契。
送走金石匠，孫立又把這些日子的賬目拿給錢禾看，還沒看完的，商隊外出的人紛紛歸來，講說近日即可成熟的鮮物。
錢禾邊聽邊盤算，等走出貨棧，已是申時末。
她忽地記起那酉時歸家吃飯的事，立刻上馬，快快奔回池家。
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